В Афганистане удалось обнаружить целую группу снежных леопардов. Находка необычайно обрадовала ученых, ведь снежные леопарды находятся под угрозой исчезновения, сегодня в мире насчитывается не более 7,5 тысяч особей этого вида.

Большая часть этих животных обитает в горах центральной Азии.

Во многих традиционных местах обитания снежных леопардах сегодня неспокойная обстановка. Кроме того, животным зачастую угрожают браконьеры – на черном рынке особенно ценятся красивые шкуры леопардов, а также пенис и кости, которые используются в традиционной китайской медицине. Иногда снежные леопарды становятся жертвами пастухов, убивающих хищников, угрожающих стадам.

Учитывая все беды, угрожающие существованию леопардов, ученые были весьма обрадованы обнаружению группы этого вида в одном из спокойных районов Афганистана. Теперь ученым предстоит обеспечить животным безопасное будущее в качестве части Афганского наследия.

Не только снежные леопарды сегодня находится под угрозой исчезновения – сунданский дымчатый леопард (neofelis diardi) был впервые обнаружен и описан в марте 2007 года, а уже в 2008 году Международный союз охраны природы и природных ресурсов признал его уязвимым. Из четырех подвидов уже полностью исчез один – тайваньский дымчатый леопард, остальным угрожают и браконьеры, и прогрессирующая вырубка тропических лесов