Удивительную способность диких кошек к имитации голоса жертвы обнаружили ученые в тропических джунглях центральной и южной Америки. Оказалось, что маргайский кот изобрел новый способ охоты – он изображает звуки, которые обычно издает детеныш пестрого тамарина, игрунковой обезьянки, излюбленной добычи хищника.
По словам ученых, для кошки такое поведение очень необычно, ведь обычно хищники подкрадываются к добыче в полной тишине, чтобы как можно дольше оставаться незамеченными.

Зоологи были уверены, что знают о кошках все, но столь умелая звуковая манипуляция жертвой доказала, что психология кошки все еще не изучена до конца. Обнаружить необычных котов-подражателей удалось по чистой случайности – ученые изучали пестрых тамаринов, маленьких обезьянок, размером не больше белки. Детеныш тамарина в случае опасности издает специфический звук, который привлекает внимание родителей и других взрослых особей. Идя на такой звук, ученые с удивлением обнаружили не маленькую обезьянку, а хищника, готового к нападению. Интересно, что местные легенды о хищниках-звукоподражателях были известны давно, но ученые до сих пор не принимали их всерьез. Ученым предстоит проверить и другую легенду, в которой говорится об умении крупных хищников – пантер и леопардов – с помощью звукоподражания «зазывать» добычу. Маргайский кот чрезвычайно редко встречается с человеком, всю свою жизнь он проводит на деревьях в лесах Амазонки и охотится, практически не спускаясь на землю. Этот хищник способен прыгать на расстояние до 3,5 метров.